Nutzer von Online-Glücksspieldiensten innerhalb der EU können den Wettanbieter auf Ersatz ihrer Verluste verklagen, wenn das Glücksspiel in ihrem Heimatland zum Zeitpunkt der Wettabgabe verboten war, entschied der Gerichtshof der Europäischen Union (besser bekannt unter der Abkürzung EuGH) am Donnerstag.
Seine Urteile zu dieser und einer anderen Frage – dass es den Mitgliedstaaten freisteht, solche Glücksspiele einzeln zu verbieten oder einzuschränken, auch wenn das EU-Recht dies zulässt – ebnen den Weg für einen deutschen Staatsbürger, der eine Erstattung von Verlusten verlangt, die ihm entstanden sind, als solches Glücksspiel in seinem Heimatland illegal war.
Die Tatsache, dass sich die Gesetze in Deutschland inzwischen geändert haben, was bedeutet, dass solches Glücksspiel nun erlaubt ist, hat für den Fall keinen Einfluss, urteilte der EuGH.
Worum ging es in dem Fall?
Ein deutscher Einwohner beantragt vor inländischen Gerichten Schadensersatz für Verluste, die er zwischen Juni 2019 und Juli 2021 bei Online-Spielautomaten und Lotteriewetten erlitten hat, als derartiges Glücksspiel in Deutschland noch nicht legal war.
Im EU-Mitgliedsland Malta, wo das Wettunternehmen lizenziert war, wurde gegen den deutschen Fall Klage erhoben, und die maltesischen Gerichte legten dem EuGH drei Fragen zum EU-Recht vor:
- Können Mitgliedstaaten Online-Glücksspiele verbieten, wenn das EU-Recht dies nicht vorsieht?
- Verhindern EU-Gesetze, dass Spieler eine Entschädigung für ihre Verluste mit der Begründung verlangen, dass sie die Wetten nicht hätten abschließen dürfen?
- Hat eine spätere Gesetzesänderung, die solche Wetten erlaubt, wie in Deutschland, Einfluss darauf?
Was hat das Gericht entschieden?
Online-Glücksspiele werden grundsätzlich als Dienstleistung eingestuft, die grundsätzlich grenzüberschreitend innerhalb der EU und ihrer weiteren Freihandelszone, der Europäischen Freihandelszone (EFTA), frei verfügbar sein sollte.
Der EuGH sagte jedoch, dass die Dienstleistungsfreiheit zum „Verbraucherschutz und zum Schutz der sozialen Ordnung“ eingeschränkt werden könne.
Es hieß, dass Online-Glücksspiele für eine solche Ausnahmeregelung in Frage kämen – mehr noch als physische Wettstandorte wie Buchmacher oder Casinos –, da sie ein besonderes Risiko für Verbraucher darstellen, „aufgrund der Dauerhaftigkeit des Zugangs, der Isolation und Anonymität des Spielers, des Fehlens sozialer Kontrolle, der potenziell unbegrenzten Häufigkeit und seiner Attraktivität für junge und schutzbedürftige Personen“.
Der EuGH stellte außerdem fest, dass Deutschlands spätere Lockerung seiner Online-Glücksspielgesetze im Juli 2021, um solche Wetten zu erlauben, keine Auswirkungen auf das Problem hatte.
Darüber hinaus entschied das Gericht, dass „das EU-Recht einer Zivilklage auf Rückerstattung der verlorenen Einsätze nicht entgegensteht“, was bedeutet, dass die Spieler Rückerstattungen verlangen können und Anspruch auf diese haben könnten, wenn inländische Gerichte zu ihren Gunsten entscheiden.
Die Urteile vom Donnerstag könnten den Weg für andere Deutsche oder EU-Bürger in ähnlichen Situationen ebnen, die beim illegalen Online-Glücksspiel Geld verloren haben, um zu versuchen, ihre Verluste zurückzufordern.
Herausgegeben von: Wesley Dockery