Die deutsche Regierung spielte eine Schlüsselrolle beim Gefangenenaustausch zwischen Russland und dem Westen am Donnerstag, bei dem Moskau im Austausch gegen acht im Westen festgehaltene Russen 16 Gefangene freiließ.
Hauptakteur des Austauschs, an dem mehrere Länder beteiligt waren, war Vadim Krasikov, ein Russe, der wegen der Tötung eines ehemaligen tschetschenischen Militanten im Jahr 2019 in Berlin verurteilt wurde.
Russland hatte sich bereits 2022 an die USA gewandt und angeboten, US-Gefangene im Austausch für Krasikov freizulassen, der in Deutschland eine lebenslange Haftstrafe verbüßte. Da Krasikov jedoch kein amerikanischer Gefangener war, hielten US-Beamte das Angebot für nicht ernst gemeint.
Auch der russische Präsident Wladimir Putin hatte sich kürzlich in einem Interview mit dem US-Talkmaster Tucker Carlson zu einem Gefangenenaustausch mit Krasikov bereit erklärt.
Angesichts der Dreistigkeit des Mordes war die Entscheidung, Krasikov freizulassen, für Deutschland jedoch politisch kompliziert. Er geschah am helllichten Tag in einem Berliner Park, nur einen kurzen Fußweg von Parlament und Kanzleramt entfernt.
Warum hat Deutschland Krasikov freigelassen?
„Die Entscheidung, einen Mörder abzuschieben, der nach nur wenigen Jahren Haft zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, ist niemandem leichtgefallen“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz, der seinen Sommerurlaub unterbrach, um einige der freigelassenen Häftlinge bei ihrer Ankunft in Deutschland zu begrüßen.
Das staatliche Interesse an der Vollstreckung der Gefängnisstrafe müsse gegen die Freiheit der in Russland unschuldig inhaftierten und aus politischen Gründen zu Unrecht inhaftierten Menschen abgewogen werden, fügte Scholz hinzu.
„Deshalb war es uns wichtig, dass wir eine Schutzpflicht für deutsche Staatsangehörige haben und solidarisch mit den USA sind“, sagte Scholz und fügte hinzu, dass sowohl er als auch der deutsche Oppositionsführer Friedrich Merz mit der Entscheidung einverstanden seien.
Nach einem Treffen mit einigen der Gefangenen bei ihrer Ankunft in Deutschland beharrte Scholz darauf, dass der Austausch „die richtige Entscheidung“ sei. „Wenn Sie irgendwelche Zweifel hatten, werden Sie diese verlieren, wenn Sie mit den jetzt freien Menschen sprechen.“
„Viele der Gefangenen fürchteten um ihre Gesundheit und sogar um ihr Leben“, fügte er hinzu.
Die deutsche Sektion der Menschenrechtsorganisation Amnesty International sagte, das Abkommen habe einen “bitteren Beigeschmack”, denn es schaffe eine Gleichwertigkeit zwischen “einem Mörder …, der in einem fairen Prozess verurteilt wurde” und “Menschen, die gerade ihr Recht auf freie Meinungsäußerung wahrgenommen haben”.
Ein „Pakt mit dem Teufel“
Ein Meinungsbeitrag im Massenmarkt Bild Die Zeitung schrieb, dass die Freilassung der in Russland zu Unrecht festgehaltenen Aktivisten und deutschen Staatsbürger zwar zu begrüßen sei, dem russischen Volk jedoch die perverse Botschaft vermittelt werde, dass Putin ein Held sei, weil er „Mörder gerettet“ habe.
Der deutsche Regierungssprecher Steffen Hebestreit verteidigte jedoch Krasikovs Freilassung.
„Die Freilassung war nur möglich, weil in Europa inhaftierte russische Staatsbürger mit Geheimdiensthintergrund deportiert und nach Russland überstellt wurden“, sagte Hebestreit gegenüber Reportern.
Michael Roth, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des Deutschen Bundestags, fasste Berlins Entscheidung zu X (ehemals Twitter) mit den Worten zusammen: „Manchmal muss man aus Gründen der Menschlichkeit einen Pakt mit dem Teufel eingehen.“
Biden dankt Deutschland für Zugeständnisse
US-Präsident Joe Biden räumte ein, dass Deutschland erhebliche Zugeständnisse machen musste, um den Gefangenenaustausch zu erreichen. Er sagte, er sei Scholz „insbesondere“ zu großem Dank verpflichtet.
Der Deal „verlangte von mir, einige bedeutende Zugeständnisse von Deutschland zu erhalten, von denen man ursprünglich annahm, dass man sie wegen der betreffenden Person nicht machen könne“, sagte Biden.
Im Januar hatte Biden Scholz persönlich auf die Möglichkeit eines Gefangenenaustauschs angesprochen, woraufhin Scholz antwortete: „Für Sie werde ich das tun“, sagte Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan am Donnerstag gegenüber Reportern.
Die Stärke der deutsch-amerikanischen Allianz
Danielle Gilbert, Politikwissenschaftlerin an der Northwestern University, sagte der DW, die Politiker in den USA und Deutschland hätten entschieden, dass es sich lohne, die “schmerzhafte, schwierige Entscheidung zu treffen, um die Freilassung der zu Unrecht in Russland festgehaltenen Gefangenen zu sichern”.
„Die Politiker, die sich in dieser Diplomatie engagieren, versuchen alles, was sie können, um das beste Abkommen zu erzielen, um ihre Bürger nach Hause zu bringen”, sagte Gilbert.
Sie sagte, Biden appelliere an „die starken Verbündeten der Vereinigten Staaten, insbesondere an Deutschland und die Stärke dieses Bündnisses“ und konzentriere sich darauf, „sicherzustellen, dass im Rahmen dieses Abkommens Gefangene freigelassen werden, die für Deutschland wichtig sind“.
Gilbert fügte hinzu, dass ihr die Größe des Deals nach mehreren Eins-zu-eins-Austauschen zwischen den USA und Russland aufgefallen sei.
“T„Im Rahmen dieses Abkommens werden 24 Menschen aus sieben verschiedenen Ländern ausgetauscht. Das erfordert einen enormen Koordinationsaufwand und zeigt, dass man manchmal mehr auf den Tisch legen muss, um ein Abkommen zustande zu bringen“, sagte Gilbert.
Insgesamt 12 von Russland freigelassene Gefangene gingen nach Deutschland. Unter ihnen waren der Oppositionspolitiker Ilja Jaschin, der wegen seiner Kritik an der russischen Invasion in der Ukraine inhaftiert worden war, und Rico Krieger, ein Deutscher, der in Weißrussland wegen Spionage zum Tode verurteilt worden war, bevor er diese Woche begnadigt wurde.
dh/sms (AP, dpa, Reuters)