US-Präsident Donald Trump sagte, er plane, die Zahl der in Deutschland stationierten US-Truppen „noch deutlich weiter“ zu reduzieren, einen Tag nachdem das Verteidigungsministerium den Abzug von rund 5.000 amerikanischen Soldaten angeordnet hatte.
„Wir werden die Zahl deutlich reduzieren, und zwar weit über 5.000“, sagte Trump am Samstag gegenüber Reportern in Florida.
Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte, der Abzug werde in den nächsten sechs bis zwölf Monaten abgeschlossen sein.
Im Rahmen der Entscheidung wurde auch ein Plan aus der Biden-Ära, ein US-Bataillon mit Tomahawk-Langstreckenraketen nach Deutschland zu stationieren, verworfen.
Die Ankündigung erfolgte nach einem öffentlichen Streit zwischen Bundeskanzler Friedrich Merz und Trump Anfang der Woche. Merz stellte Washingtons Ausstiegsstrategie im Nahen Osten in Frage und sagte, Iran würde die USA am Verhandlungstisch „demütigen“, was zu einer wütenden Reaktion von Trump führte.
Derzeit sind mehr als 50.000 US-Soldaten in Deutschland stationiert.
Top-Republikaner sagen, es sei ein „falsches Signal“
In den USA kritisierten die Demokraten den geplanten Rückzug schnell.
Die republikanischen Abgeordneten Senator Roger Wicker und Abgeordneter Mike Rogers, die Vorsitzenden der Streitkräfteausschüsse des Senats und des Repräsentantenhauses, sagten ebenfalls, sie seien „sehr besorgt“.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten sie, dass die Entscheidung „die Gefahr birgt, die Abschreckung zu untergraben und ein falsches Signal an (den russischen Präsidenten) Wladimir Putin zu senden“.
Sie fügten hinzu, dass alle großen Änderungen am US-Streitkräfteaufgebot in Europa überprüft und mit dem Kongress koordiniert werden sollten.
„Wir gehen davon aus, dass das Ministerium in den kommenden Tagen und Wochen mit seinen Aufsichtsausschüssen über diese Entscheidung und ihre Auswirkungen auf die Abschreckung der USA und die transatlantische Sicherheit sprechen wird“, heißt es in der Erklärung.
Die beiden Abgeordneten stellten außerdem fest, dass Deutschland Trumps Aufrufen zur Erhöhung der Verteidigungsausgaben gefolgt sei und den US-Streitkräften im laufenden Krieg mit dem Iran Zugang zu seinen Stützpunkten und zum Luftraum gewährt habe.
Wie hat Deutschland reagiert?
Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte am Samstag, der teilweise Abbau sei zu erwarten und Europa müsse mehr Verantwortung für seine eigene Sicherheit übernehmen.
Er sagte auch: „Deutschland ist auf dem richtigen Weg“, indem es versucht, seine Streitkräfte auszubauen, die Beschaffung von Militärgütern zu beschleunigen und mehr Infrastruktur aufzubauen.
Die US-Militärpräsenz in Deutschland, die nach dem Zweiten Weltkrieg als Besatzungsmacht begann, erreichte in den 1960er Jahren ihren Höhepunkt, als während des Kalten Krieges Tausende amerikanischer Truppen dort stationiert waren.
Die neuesten US-Zahlen zeigen, dass sich derzeit rund 86.000 US-Soldaten in Europa befinden, Deutschland beherbergt nach Angaben des US Defence Manpower Data Center mehr als 36.000 Soldaten im aktiven Dienst und über 11.000 Nationalgarde- und Reservesoldaten sowie Zivilpersonal.
Es ist unwahrscheinlich, dass der Abzug von 5.000 Soldaten Auswirkungen auf die Kampfkraft haben wird, aber „im Hinblick auf die Botschaft des US-Engagements ist das ganz anders“, sagte ein US-Verteidigungsbeamter gegenüber The Associated Press.
Die Auswirkungen werden auf lange Sicht spürbar sein
Trump droht seit langem damit, die Truppenstärke in Deutschland zu reduzieren. Es war nicht sofort klar, welche Stützpunkte oder Operationen von der Entscheidung betroffen sein würden.
Jahrzehntelang spielten Dutzende großer US-Militärstützpunkte in Europa eine wichtige Rolle bei US-Operationen weltweit. Deutschland beherbergt eine Reihe amerikanischer Einrichtungen, darunter das US European Command in Stuttgart, ein medizinisches Zentrum in Landstuhl und den Luftwaffenstützpunkt Ramstein. Auch US-Atomraketen sind im Land stationiert.
„US-Truppen in Deutschland sollen als Abschreckung gegen äußere Bedrohungen wie Russland dienen. Und das Problem bei einem Abzug ist, dass die Bundesregierung diese Lücke nicht so schnell schließen kann, selbst wenn Geld investiert wird“, sagt Marina Miron, Militäranalytikerin am King’s College London, gegenüber der DW.
„Einerseits könnte dies für Deutschland langfristig die Chance bieten, innerhalb des (NATO-)Bündnisses eine stärkere Rolle in Form einer Abschreckung gegen die Bedrohung von der Ostflanke einzunehmen. Andererseits entsteht dadurch eine riesige Lücke, die sehr schnell geschlossen werden muss.“
Sudha David-Wilp, Senior Vice President für Außenbeziehungen und Senior Fellow beim German Marshall Fund of the United States in Berlin, sagte der DW, dass die Präsenz der USA in Europa auch für die Präsenz der US-Streitkräfte von Vorteil sei.
„Es trägt nicht wirklich dazu bei, die Beziehungen zu belasten, wenn Deutschland tatsächlich sozusagen eine hilfreiche Rolle für die Vereinigten Staaten spielt und auch bereit ist, ein Assistent zu sein, wie ein vertrauenswürdiger, fähiger Partner, während die USA versuchen, Herausforderungen nicht nur im Nahen Osten, sondern auch im Indopazifik anzugehen“, sagte sie.
Herausgegeben von: Louis Oelofse