Julia Nawalnaja und die von ihrem verstorbenen Ehemann Alexei Nawalny gegründete Russische Antikorruptionsstiftung (FBK) erhielten am Mittwoch im Rahmen einer Zeremonie in Berlin den Freedom of Speech Award 2024 der DW.
Nawalnaja erklärte dem Publikum, die freie Meinungsäußerung sei in den vergangenen 13 Jahren bei den Bemühungen ihres Mannes und seiner Organisation, sich dem russischen Präsidenten Wladimir Putin entgegenzustellen, die „wichtigste Waffe“ gewesen.
„In diesen Jahren hat Putin Wahlen zerstört. In diesen Jahren hat Putin Proteste verboten. In diesen Jahren hat Putin unabhängige Medien unterdrückt. Und er hat versucht, jeden zum Schweigen zu bringen, der etwas sagte, was ihm nicht gefiel. Aber er hat es nicht geschafft. Ja, er hat meinen Mann Alexei Nawalny getötet. Aber er hat ihn und seine Ideen nicht zum Schweigen gebracht“, sagte sie.
Die Entscheidung, Nawalnaja und der FBK den Preis zu verleihen, wurde ursprünglich letzten Monat bekannt gegeben.
Nawalnaja lobte ihren Mann dafür, dass er „alles riskiert“ habe, um Putin und der russischen Gesellschaft im Allgemeinen zu zeigen, dass Meinungsfreiheit „keine Schwäche“ sei, wie Diktatoren wie Putin sie wahrnähmen, sondern vielmehr eine Stärke.
“Alexei hat dies mit seinem ganzen Leben und seiner Arbeit bewiesen, als er keine Angst hatte, zu sprechen – vor Gericht, im Gefängnis, alles riskierend. Er glaubte daran, dass aufrichtige Worte jede Lüge besiegen. Er zeigte, wie ehrliche Worte Hunderttausende Menschen auf die Straße bringen in einem Land, in dem es schien, als gäbe es keinen Platz mehr für öffentliche Politik. Er zeigte, wie die Wahrheit sogar einen allmächtigen Diktator vor Angst zittern lässt”, sagte sie.
Lindner: „Am Ende hat ihn das Regime – daran bin ich mir sicher – sogar ermordet“
DW-Intendant Peter Limbourg und Bundesfinanzminister Christian Lindner würdigten Nawalnaja und ihren verstorbenen Mann sowie Ivan Zhdanov von der FBK, einen Anwalt und langjährigen Freund und Verbündeten Nawalnys.
„Die Anti-Korruptions-Stiftung und Julia „Nawalnaja hat es sich zur Aufgabe gemacht, Licht in die Dunkelheit des korrupten und mörderischen Systems der russischen Regierung zu bringen“, sagte Limbourg.
Sowohl Lindner als auch Schdanow sprachen ausführlich über die Briefe, die Nawalny aus der Zeit seiner Inhaftierung vor seinem Tod geschrieben hatte. In einem dieser Briefe hatte er unter anderem darauf hingewiesen, dass sich das „Virus“ der freien Meinungsäußerung offenbar im russischen Gefängnissystem ausbreitet, und seine Hoffnung geäußert, dass die Geheimdienste Mühe haben würden, es einzudämmen.
Lindner bezeichnete Nawalny als „Superverbreiter“ des Virus in Russland.
“Sein Ziel war es, die Gesellschaft gewissermaßen zu infizieren, um sie zu demokratisieren und dauerhaft gegen jede Form von Unterdrückung und Autokratie zu immunisieren”, sagte Lindner. “Wie ein Virus wurde er zunächst isoliert und dann auf brutalste Weise unterdrückt. Am Ende hat ihn das Regime – daran bin ich mir sicher – sogar ermordet.”
Lindner sagte, der DW-Preis sei eine Erinnerung an die Bedeutung von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit.
“Wir können keinen der Grundwerte, auf denen unsere Gesellschaft aufbaut, als selbstverständlich hinnehmen, auch wenn wir in Deutschland manchmal mit einer gewissen Arroganz meinen, das könne man. In Russland riskiert man sein Leben, wenn man für sie kämpft”, sagte er.
Lindner sagte aber auch, es sei entscheidend, sich an die Worte Nawalnajas zu erinnern: „Putin ist nicht Russland, und Russland ist nicht Putin.“
In einem seiner Briefe aus dem Gefängnis hatte Nawalny geschrieben, er habe Dissidentenliteratur aus der Sowjetzeit gelesen und sei verzweifelt, weil ihm die Geschichte so vertraut vorkomme. Er hoffe, dass bis 2055 niemand in Russland mehr dieselbe Erfahrung machen könne. Lindner äußerte die Hoffnung, dass dieser Tag nicht nur kommen werde, sondern in deutlich weniger als den nächsten 30 Jahren.
“Wir dürfen nicht aus den Augen verlieren, dass die Zeit auf unserer Seite ist. Fakt ist, dass Putins Amtszeit eines Tages zu Ende gehen wird. Umso wichtiger ist es, dass Russland für die Demokratie bereit ist, wenn es so weit ist. Meine Damen und Herren, auf lange Sicht wird der Wille zur Freiheit immer über die Unterdrückung siegen”, sagte der Vorsitzende der neoliberalen Freien Demokraten.
Wer war Alexei Nawalny?
Alexei Nawalny gründete 2011 in Russland die Anti-Korruptions-Stiftung (FBK). Ihr ursprüngliches Hauptziel bestand darin, Korruption durch die Aufdeckung und Veröffentlichung von Fällen von Bestechung und Machtmissbrauch innerhalb der russischen Elite zu bekämpfen.
Doch er entwickelte sich zu einem der prominentesten und lautstärksten Gegner von Präsident Putin.
Nawalny entschloss sich zur Rückkehr nach Russland, obwohl er im Januar 2021 einen von deutschen Ärzten als Vergiftungsversuch mit einem Nervengift aus der Sowjetzeit eingestuften Versuch nur knapp überlebt hatte.
Nach seiner Rückkehr wurde er sofort festgenommen und angeklagt, die Kautionsauflagen für frühere Verurteilungen verletzt zu haben. Später wurde er wegen einer Reihe weiterer Anklagen verurteilt, die er als politisch motiviert zurückwies.
Im Dezember 2023 verschwand er für rund drei Wochen aus seiner Gefängniszelle in der Nähe von Moskau. Später stellte sich heraus, dass er in eine abgelegene Hochsicherheitskolonie am Polarkreis verlegt worden war.
Am 16. Februar teilte der russische Gefängnisdienst mit, er sei im Alter von 47 Jahren gestorben.
Dies geschah nur wenige Wochen vor Putins Wiederwahl zum Präsidenten.
Nawalnajas Mut in München „bewegend und höchst inspirierend“
Nawalnys Tod fiel auf den Tag, an dem in Deutschland die Münchner Sicherheitskonferenz eröffnet wurde, wie DW-Politikchefkorrespondentin Michaela Küfner während der Zeremonie am Mittwoch feststellte. Bis zur Invasion der Ukraine im Jahr 2022 hatte die Sicherheitskonferenz immer Wert auf eine russische Beteiligung gelegt.
Nawalnaja sprach dennoch wie geplant bei der Veranstaltung und erklärte, sie beabsichtige, das Werk ihres Mannes fortzuführen.
“Wie Sie, Julia, war ich auf der Münchner Sicherheitskonferenz, als die Nachricht bekannt wurde. Es war sicher kein Zufall”, sagte Lindner über den Zeitpunkt von Nawalnys Tod. “Putin wollte der Welt eine Botschaft senden. Aber er lag falsch. Wenn er etwas erreicht hat, dann hat er unsere Entschlossenheit gestärkt. Ausgerechnet Sie, Julia, haben uns an diesem Tag unseren Mut zurückgegeben. Dass Sie in München die Kraft und Entschlossenheit gefunden haben, sich an die Welt zu wenden, war beeindruckend, bewegend und höchst inspirierend.”
Die FBK gilt in Russland mittlerweile als Terrororganisation und operiert faktisch aus dem Exil. “Die Deutsche Welle kennt das Gefühl”, sagte Küfner bei der Veranstaltung und verwies damit auf die Schließung der Moskauer DW-Büros kurz vor dem Einmarsch in die Ukraine.
Der russischsprachige Dienst der DW sei weiterhin in Betrieb und versuche, die Nutzer in Russland zu erreichen, betonte Intendant Limbourg bei der Veranstaltung, trotz der Bemühungen Moskaus, den Zugang der einfachen Bevölkerung über das Internet und andere Empfangswege einzuschränken – nicht unähnlich denen Chinas.
Was ist der Freedom of Speech Award der DW?
Im Jahr 2015 rief die DW den Freedom of Speech Award ins Leben, der jährlich verliehen wird.
Er „ehrt Menschen, die sich leidenschaftlich für die Meinungs- und Pressefreiheit einsetzen“, sagte Limbourg bei der Zeremonie am Mittwoch in Berlin.
Zu den bisherigen Gewinnern zählen die investigativen Journalisten Oscar Martinez aus El Salvador, Tobore Ovuorie aus Nigeria, Anabel Hernandez aus Mexiko, die White House Correspondents‘ Association, der saudi-arabische Dissident und Humanist Raif Badawi sowie Mstyslav Chernov und Evgeniy Maloletka aus der Ostukraine für ihre Arbeit kurz nach der umfassenden Invasion Russlands im Jahr 2022.
Bearbeitet von: Natalie Muller