NATO-Generalsekretär Mark Rutte traf am Montag in Berlin mit Bundeskanzler Olaf Scholz zusammen, bei seinem ersten Besuch in Deutschland als Chef des Bündnisses.
Von besonderer Sicherheitsbedenken für die NATO-Staaten ist derzeit die kürzliche Hinzufügung nordkoreanischer Soldaten zu den in der Ukraine kämpfenden russischen Truppen, die eine neue Eskalation des Konflikts markiert.
Keiner der beiden Führer erwähnte direkt die Wahlen am Dienstag in den USA, deren Auswirkungen auf die NATO und die europäischen Regierungen erheblich sein könnten, und konzentrierte sich stattdessen auf europäische Sicherheitsfragen und den Krieg in der Ukraine.
Rutte will höhere deutsche Verteidigungsausgaben
Auf einer Pressekonferenz nach dem Treffen sagte Rutte, die deutschen Verteidigungsausgaben seien trotz jüngster Erhöhungen immer noch zu niedrig. Deutschland investiere jetzt zum ersten Mal seit drei Jahrzehnten 2 % seines Bruttoinlandsprodukts in die Verteidigung, aber alle Bündnispartner müssten mehr investieren, sagte er.
Doch Rutte zeigte sich zuversichtlich, dass Deutschland weiterhin Schritte in diese Richtung unternehmen werde. Er dankte Scholz insbesondere für die Budgeterhöhungen in den letzten Jahren.
„Als ehemaliger Premierminister weiß ich, dass es für Regierungen nicht immer einfach ist, Mittel für die Landesverteidigung und für Hilfe für die Ukraine bereitzustellen, aber beide sind für unsere kollektive Sicherheit von entscheidender Bedeutung“, sagte Rutte, der ehemalige Premierminister der Niederlande.
Scholz versprach, diesen Weg konsequent fortzusetzen und betonte, dass sich die deutschen Verteidigungsausgaben in den vergangenen sieben Jahren verdoppelt hätten. Er sagte auch, dass seiner Meinung nach die europäische Säule der NATO weiter gestärkt werden müsse.
„Dazu wird Europa in den nächsten Jahren erhebliche Investitionen tätigen“, sagte Scholz. „Es geht darum, jeder Bedrohung der Sicherheit in Europa begegnen zu können.“
Der Kanzler versuchte, angesichts des Streits innerhalb seiner Koalitionsregierung gelassen zu wirken. Er forderte seine Koalitionspartner auf, ihre Differenzen zu überwinden, und betonte, dass die Regierung ihre Aufgabe erfüllen müsse und dass Pragmatismus der richtige Ansatz sei.
„Dafür haben wir eine Grundlage. Das ist der Koalitionsvertrag. Der ist ausgehandelt“, sagte Scholz.
Keine Neuigkeiten zur NATO-Mitgliedschaft der Ukraine
Die Erwartungen, dass die Ukraine zum NATO-Beitritt eingeladen werden könnte, wurden von beiden Staats- und Regierungschefs heruntergespielt.
Scholz sagte, die Entscheidungen auf den NATO-Gipfeln in Vilnius 2023 und in Washington 2024 seien in Bezug auf die Ukraine getroffen worden und es bestehe kein Bedarf für neue Entscheidungen, da sich die Situation nicht geändert habe.
„Wichtig ist jetzt, dass der Ukraine nicht die Waffen ausgehen“, fügte er hinzu.
Rutte sagte auch, der Gipfel in Washington habe die Ukraine auf einen unumkehrbaren Weg in Richtung NATO-Mitgliedschaft verpflichtet. „Ich bin absolut davon überzeugt, dass die Ukraine eines Tages Mitglied der NATO sein wird“, sagte er.
Der NATO-Chef warnte, dass der russische Präsident Wladimir Putin nicht aufgeben werde, wenn er in der Ukraine siege. Russland führe eine „intensivere Kampagne“ hybrider Angriffe in der gesamten NATO durch Gewalt, Sabotage und Einmischung in die Demokratien des Bündnisses durch, sagte Rutte. „Dies zeigt, dass die Frontverschiebung in diesem Krieg nicht mehr nur in der Ukraine stattfindet“, fügte er hinzu und verwies auf russische Aktivitäten in Westeuropa, im Baltikum und in der Arktis.
Rutte sagte, der Einsatz nordkoreanischer Truppen in Russland gegen die Ukraine sei eine erhebliche Eskalation. „Es macht uns noch fokussierter und entschlossener, sicherzustellen, dass die Ukraine alles hat, was sie braucht, um die Russen, einschließlich der Nordkoreaner, abzuwehren“, fügte er hinzu.
Mindestens 8.000 Nordkoreaner in Russland
Der US-Geheimdienst schätzt die Zahl der Nordkoreaner, die sich derzeit in Frontnähe befinden, auf etwa 8.000. Obwohl sie noch nicht in den Kampf verwickelt sind, rechnet das Weiße Haus damit, dass dies bald geschieht und dann weitere Soldaten aus dem isolierten Land folgen werden.
Es gibt auch größere Bedenken hinsichtlich einer nordkoreanischen Armee mit Erfahrung in der modernen Kriegsführung.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat die Anwesenheit der Nordkoreaner in seinen Reihen nicht bestritten und argumentiert, dass Kiew Sicherheitspersonal der NATO beschäftigt.