In einer Ansprache vor dem Bundestag forderte Bundeskanzler Friedrich Merz am Donnerstag eine Verbesserung der europäischen Wirtschafts- und Verteidigungskooperation als Bollwerk gegen wirtschaftlichen Niedergang und äußere Sicherheitsbedrohungen.
Am prominentesten plädierte Merz für die Stärkung der deutschen und NATO-Verteidigungsfähigkeiten in Europa und sagte, dass es eines der Gründungsideale der Europäischen Union sei, „eine Kraft für den Frieden in der Welt“ zu sein.
Begrüßt den „historischen Tag“ im Nahen Osten und lobt Netanjahu und Trump
Merz begann seine Ansprache am Donnerstag vor dem Unterhaus des Parlaments damit, dass er das Inkrafttreten des Waffenstillstands in Gaza als „historischen Tag“ bezeichnete.
„Nach 738 Tagen Gefangenschaft wurden am 13. Oktober alle 20 überlebenden Geiseln aus den Händen der Terrororganisation Hamas befreit, darunter vier deutsche Staatsbürger“, sagte Merz. „Sie sind zu Hause. Sie sind bei ihren Familien. Und das erfüllt uns und mich persönlich mit großer Freude und Erleichterung.“
Merz sagte, ihre Freilassung und der Waffenstillstand seien vor allem durch die Zusammenarbeit zwischen US-Präsident Donald Trump und dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu möglich gewesen.
Er dankte diesen beiden Führern sowie Abdel Fattah el-Sissi aus Ägypten, dem Emir Tamim bin Hamad Al Thani aus Katar und dem türkischen Recep Tayyip Erdogan, jedoch nicht den palästinensischen Behörden.
„Europa … muss seine Macht zum Tragen bringen“
Er sagte, die vergangene Woche habe Hoffnungen auf einen „echten und dauerhaften Frieden in der Region“ geweckt, sagte aber auch, dass er, Deutschland und die EU aus den Ereignissen eine Lehre ziehen könnten.
„Politisches Handeln macht einen Unterschied in dieser Welt, im Guten wie im Schlechten“, sagte Merz. „Europa muss seine Fähigkeiten entschlossener und einheitlicher einsetzen. Es muss seine Kraft einsetzen, um die Welt zum Besseren zu gestalten.“
Im Vorfeld des Gipfeltreffens der EU-Staats- und Regierungschefs am 23. Oktober in Brüssel bekräftigte der Bundeskanzler seine Unterstützung für Pläne zur Erhöhung der Verteidigungsausgaben und für eine stärkere Rolle Deutschlands in Europa.
„Frieden kann es in Freiheit nur geben, wenn er auf Stärke gründet“, sagte Merz, „auf wirtschaftlicher Stärke, auf politischer Stärke und Entschlossenheit, aber auch auf militärischer Stärke.“
Er sagte, „historische Lehren“ hätten den EU-Mitgliedern gezeigt, dass sie einzeln „wirtschaftlich und politisch zu klein“ seien, um das Weltgeschehen allein zu beeinflussen.
„Aber alle gemeinsam, im Bündnis, haben wir alle die Möglichkeit, eine bessere Welt mitzugestalten“, sagte er.
Wiederholt die Forderung, russische Vermögenswerte zur Bezahlung von Waffen für die Ukraine zu nutzen
Merz ging auf die russische Invasion in der Ukraine und die allgemeinere Bedrohung, die sie für Europa darstellt, wie etwa die jüngsten Luft- und Drohnenangriffe auf den EU-Luftraum, ein und warf dem Kreml vor, eine seiner Meinung nach „Offensive der Unsicherheit“ gegen den Kontinent zu starten.
„Wir lassen uns nicht einschüchtern, wir wehren uns dagegen“, sagte er und nannte als Beispiel für diese Entschlossenheit den neuen Nationalen Sicherheitsrat Deutschlands, der in wenigen Tagen zum ersten Mal zusammentreten wird.
Merz warf der rechtsextremen Oppositionspartei AfD vor, zur Verbreitung russischer Desinformation beizutragen, wofür die Kammer applaudierte.
Der Kanzler wiederholte außerdem seine Forderung, rund 140 Milliarden Euro an eingefrorenen russischen Vermögenswerten für Investitionen in Waffen für die Ukraine zu verwenden. Er sagte, wenn Russland nicht zu Friedensverhandlungen bewegt werden könne, müsse ihm beigebracht werden, dass es weitaus kostspieliger sei, zu versuchen, den Krieg militärisch zu gewinnen.
„Diese zusätzlichen Mittel sollen ausschließlich zur Finanzierung militärischer Ausrüstung verwendet werden“, sagte Merz über die derzeit in der EU eingefrorenen Milliarden. „In Tranchen ausgezahlt, würden sie die militärische Widerstandsfähigkeit der Ukraine für die kommenden Jahre sichern.“
Merz sagte, die Ukraine werde die Kredite erst zurückzahlen, nachdem Russland Kriegsentschädigungen gezahlt habe.
Dies ist in einigen Teilen Europas eine umstrittene Idee, nicht zuletzt in Belgien, wo das Geld aufbewahrt wird. Ministerpräsident Bart de Wever warnte kürzlich bei einer Reise nach Berlin vor möglichen rechtlichen und wirtschaftlichen Konsequenzen, Merz äußerte damals sogar Verständnis für die Bedenken.
Deutsche Führungsrolle in einem wettbewerbsfähigeren Europa
Merz plädierte auch für mehr deutsche Führung innerhalb der EU und behauptete, weder die EU noch Deutschland könnten ohne einander gedeihen.
Merz forderte mehr Wettbewerbsfähigkeit und weniger Regulierung auf nationaler und EU-Ebene: „Wir brauchen nicht mehr Regeln – wir brauchen weniger und bessere Regeln“, um „die Produktivität zu steigern, um wettbewerbsfähig zu bleiben.“
Der deutsche Kanzler könnte sich nächste Woche in Brüssel in manchen Kreisen als unpopulär erweisen, da er letzte Woche versprochen hat, sich dem aktuellen Plan der Union zu widersetzen, die Zulassung aller neuen Autos mit Verbrennungsmotor bis 2035 zu stoppen. Obwohl er dies am Donnerstag nicht explizit erwähnte, schien er darauf anzuspielen, als er mehr offene Märkte, weniger Regulierungen und weniger Verbote forderte.
„Europa wird nur dann produktiver, wenn es sich grundlegend verändert“, sagte er. „Aber nicht nur mit Regulierungen und schon gar nicht mit Verboten, sondern mit offenen Technologien, mit Innovation, mit Wettbewerbsfähigkeit, insbesondere in den Technologiebereichen, die Umweltschutz überhaupt erst ermöglichen.“
Herausgegeben von: Mark Hallam