Der iranische Oppositionsführer Reza Pahlavi hat am Samstag in Frankfurt im mitteldeutschen Bundesland Hessen den „Freiheitspreis“ entgegengenommen.
Einer Polizeiaussage zufolge versammelten sich rund 18.000 Menschen, um ihre Unterstützung für Reza Pahlavi zu zeigen.
Die Veranstaltung fand in der St. Paul’s Church statt. Das Gebäude beherbergte 1848–1849 das erste gewählte Parlament Deutschlands, die sogenannte Frankfurter Versammlung.
Pahlavi ist der Sohn des letzten Schahs des Iran, Mohammed Reza Pahlavi, eines Autokraten, der nach seiner Absetzung im Zuge einer Revolution im Jahr 1979 ins Exil floh.
Der Revolution von 1979 folgte die Umwandlung Irans in eine islamische Republik und die Machtkonsolidierung rund um den schiitischen muslimischen Klerus.
Pahlavi wurde der Preis von der der FDP nahestehenden Friedrich-Naumann-Stiftung überreicht.
Was hat Reza Pahlavi über den Preis gesagt?
Pahlavi sagte, dass der Iran „ein Land ist, das nicht darauf wartet, dass man ihm Demokratie beibringt, sondern dass es ein Land ist, das daran gehindert wird, sie zu praktizieren.“
„Ein Volk, das bereit ist, für das Wahlrecht zu sterben, ist auch bereit, das Wahlrecht auszuüben“, sagte er.
Menschenrechtsgruppen sagen, dass bei der Niederschlagung der Proteste durch die Regierung im Januar Tausende getötet wurden.
„Man hätte kein Volk wählen können, das die Bedeutung des Wortes ‚Freiheit‘ besser versteht“, sagte er.
Er betonte auch, dass er den Preis nur als „Treuhänder“ entgegennehme, bis eine demokratisch gewählte Regierung im Iran an die Macht komme.
„Ich halte es nur vorübergehend“, sagte er. „Eines Tages werde ich es in die Hände seiner rechtmäßigen Besitzer legen, nicht auf ausländischem Boden, sondern in der Hauptstadt Teheran.“
Die Rede wurde von Gesängen begleitet: „Lang lebe der Schah, lang lebe der Iran!“ aus der Menge.
Pahlavi hat in der Vergangenheit angeboten, im Falle eines demokratischen Übergangs in dem westasiatischen Land die Leitung einer Übergangsregierung zu übernehmen, und erklärt, er beabsichtige nicht, diese vorgeschlagene Position zu nutzen, um die iranische Monarchie unter der Dynastie seines Vaters wiederherzustellen, sondern plane stattdessen, die Entscheidung einem späteren Referendum zu überlassen.
Iraner kritisieren Freiheitspreis für Pahlavi-Prinz
Während sich Pahlavi als Aushängeschild für Fraktionen innerhalb der regierungsfeindlichen Protestbewegung herausgestellt hat, haben andere ihn für seine lautstarke Unterstützung Israels kritisiert und ihm vorgeworfen, er habe es versäumt, sich von der autokratischen Herrschaft seines Vaters zu distanzieren.
Der Brief beschrieb ihn als Symbol einer „vergangenen Diktatur“.
Die Frankfurter Fraktionen der Mitte-Links-Sozialdemokraten (SPD) und der Umweltschützer Grüne boykottierten die Veranstaltung mit der Begründung, er könne nicht als legitimer Vertreter des iranischen Volkes angesehen werden.
Unterdessen argumentierte die sozialistische Linkspartei, dass die Kirche nicht als Veranstaltungsort für die Veranstaltung genutzt werden dürfe, da die Frankfurter Stadtsatzung die Nutzung von Gotteshäusern für politische Versammlungen verbiete.