Der britische Premierminister Keir Starmer ist am Mittwoch in Deutschland eingetroffen. Es war sein erster bilateraler Besuch seit seinem Amtsantritt vor sieben Wochen.
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hieß Starmer vor den Gesprächen mit Bundeskanzler Olaf Scholz willkommen, der ihn in Berlin mit militärischen Ehren empfing.
Scholz und Starmer haben sich seit Starmers Amtsantritt als britischer Premierminister bereits mehrmals getroffen. Anfang Juli nahmen beide am NATO-Gipfel in Washington und am Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft in England teil.
Starmers Labour Party gewann die Parlamentswahlen am 4. Juli mit großer Mehrheit im Parlament, was ihm den Weg zum Premierminister ebnete.
Doch Starmers Besuch erfolgt im Gefolge einer jüngsten Welle von Unruhen in Großbritannien, nachdem es im vergangenen Monat in der Gemeinde Southport zu einem Messerangriff gekommen war, der zu anti-immigrationsfeindlichen Unruhen führte, die laut offiziellen Angaben von rechtsextremen Elementen und Falschinformationen angeheizt wurden.
Wiederaufbau der Beziehungen Großbritanniens zur EU und zu Deutschland
Das Vereinigte Königreich hat die Europäische Union im Jahr 2020 offiziell verlassen, bleibt aber weiterhin Mitglied der NATO, der G7-Gruppe der Industriedemokratien und der G20-Gruppe der größten Wirtschaftsmächte der Welt.
Er hat versprochen, das durch den Brexit beschädigte Vertrauen der europäischen Verbündeten wiederherzustellen. Sein Zeitpunkt könnte symbolisch sein, denn Starmers konservativer Vorgänger Rishi Sunak wartete 18 Monate, bevor er Berlin besuchte.
Starmer versprach am Mittwoch in der deutschen Hauptstadt, die Beziehungen Großbritanniens zur EU „neu zu starten“, schloss jedoch einen Wiederbeitritt zur Union aus.
„Das bedeutet nicht, den Brexit rückgängig zu machen oder dem Binnenmarkt oder der Zollunion wieder beizutreten, aber es bedeutet eine engere Beziehung an mehreren Fronten“, sagte der Premierminister auf einer Pressekonferenz nach Gesprächen mit Scholz.
Seine Regierung hatte im Vorfeld der Reise erklärt, dass eine Stärkung der Beziehungen zu Deutschland „von entscheidender Bedeutung“ sei, um die illegale Einwanderung zu bekämpfen und „das Wirtschaftswachstum auf dem gesamten Kontinent und insbesondere in Großbritannien anzukurbeln“.
Die Labour-Partei kündigte außerdem an, dass sie einen Sicherheits- und Verteidigungsvertrag mit Deutschland anstrebe. Der Vertrag würde dem „Lancaster House“-Vertrag mit Frankreich ähneln.
Die Verhandlungen dürften jedoch mehrere Monate dauern und erst Anfang nächsten Jahres abgeschlossen sein, hieß es in Downing Street.
Das Ziel bestehe darin, Wirtschaft und Handel anzukurbeln, die Zusammenarbeit in Verteidigungs- und Sicherheitsfragen zu vertiefen und das „gemeinsame Vorgehen gegen illegale Migration“ zu intensivieren, fügte Downing Street hinzu.
Unterstützung für die Ukraine
Scholz und Starmer werden voraussichtlich auch über militärische Unterstützung für die Ukraine sprechen. Beide Länder sind wegen ihrer Hilfe für Kiew im Kampf gegen die russische Invasion unter Druck geraten.
„Natürlich ermutigen wir die Verbündeten stets, die Ukraine weiterhin entscheidend zu unterstützen“, sagte ein Sprecher Starmers vor dem Besuch.
Die westlichen Verbündeten haben auf den jüngsten Einmarsch der Ukraine in Kursk vorsichtig reagiert. Ihre größte Sorge ist, dass ihre Waffen auf russischem Boden eingesetzt werden könnten, was sie in eine direkte Konfrontation mit Moskau bringen könnte.
Deutschland ist nach den USA der zweitgrößte Hilfegeber für die Ukraine, könnte seine Hilfe im nächsten Jahr aber reduzieren.