Manuel Neuer, der über ein Jahrzehnt lang Deutschlands Torhüter erster Wahl war, gab am Mittwoch seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt. Der 38-jährige Star des FC Bayern München bestritt 124 Länderspiele für sein Land und war ein wichtiger Teil von Deutschlands letztem Weltmeistertitel in Brasilien 2014.
Neuer gab seine Entscheidung in einem Instagram-Post bekannt. Darin sagte er, dass er zwar versucht gewesen sei, bis zur WM 2026 in Nordamerika zu bleiben, aber nun zu dem Schluss gekommen sei, dass „jetzt der richtige Zeitpunkt für diesen Schritt ist“.
Der Schritt erfolgt knapp sieben Wochen nach der Nationalmannschaft schieden im Viertelfinale der Europameisterschaft, die in Deutschland ausgetragen wurde, in der Verlängerung gegen Spanien aus. Er sagte, die Entscheidung sei das Ergebnis vieler eingehender und langer Gespräche mit Familie und Freunden gewesen.
„Wenn ich heute zurückblicke, erfüllt mich Stolz und Dankbarkeit! Nicht zuletzt, weil wir uns am 13. Juli 2014 unseren großen Traum erfüllen konnten und gemeinsam in Brasilien Weltmeister wurden“, sagte der gebürtige Gelsenkirchener, der seine Karriere auf Schalke begann.
„Insgesamt sieben Jahre und 61 Spiele lang – bis zu meiner Verletzung – durfte ich die deutsche Nationalmannschaft als Kapitän aufs Feld führen. Eine Ehre, die ich jedes Mal aufs Neue zu schätzen wusste.“
Neuer bezog sich auf einen Beinbruch, der ihn fast ein Jahr lang außer Gefecht gesetzt hatte, bis er im vergangenen Oktober wieder für Bayern spielte. Neuer hat mit Bayern elf Bundesliga-Titel, zwei Champions-League-Titel und zwei Klub-Weltmeisterschaften gewonnen.
Generationswechsel
Der Schritt passt zu den Plänen von Bundestrainer Julian Nagelsmann, die Nationalmannschaft im Hinblick auf die WM 2026, die in den USA, Mexiko und Kanada ausgetragen wird, zu verjüngen.
Neuer ist der letzte Spieler des WM-Siegerkaders von 2014, der seine Karriere als Nationalspieler beendet hat. Thomas Müller und Toni Kroos hatten kurz nach der EM ihren Rücktritt bekannt gegeben. Der 34-jährige Kroos beendete seine Karriere nach der Europameisterschaft, während Müller wie Neuer weiterhin für Bayern spielt.
Anfang dieser Woche gab auch Kay Gündogan, Kapitän der deutschen Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft in diesem Sommer, seinen Rücktritt vom internationalen Fußball bekannt.
Durch Neuers Abgang wird Marc-André ter Stegen vom FC Barcelona höchstwahrscheinlich Deutschlands Stammtorhüter werden.