Bei einer stürmischen Sitzung mit der Belegschaft am Mittwoch sagten Spitzenpolitiker von Volkswagen, dem Unternehmen würden „ein, vielleicht zwei“ Jahre bleiben, um seine wichtigste Marke umzukrempeln. Zwei Tage zuvor waren drastische Kostensenkungsmaßnahmen und Fabrikschließungen angekündigt worden.
Viele der 16.000 versammelten Arbeiter eröffneten die Versammlung mit Pfeifen und Rufen wie „Wir sind Volkswagen, Ihr nicht“ und „Auf Wiedersehen“, als Finanzchef Arno Antlitz die Bühne in der Wolfsburger Konzernzentrale betrat.
Antlitz sagte, der europäische Automarkt sei infolge der Covid-19-Pandemie erheblich geschrumpft und das Unternehmen sei mit einem Nachfragedefizit von etwa 500.000 Fahrzeugen konfrontiert, was der Menge von etwa zwei Fabriken entspreche.
„Der Markt ist einfach nicht da“, sagte er bei dem Treffen und fügte hinzu, es liege in der gemeinsamen Verantwortung der Arbeitnehmer und des Managements, den Wechsel zu einer Flotte von überwiegend Elektroautos durchzusetzen, was Kostensenkungen erforderlich machen würde.
Arbeitnehmer werfen CEO vor, US-Deal priorisiert zu haben
Betriebsratschefin Daniela Cavallo entgegnete, das Management habe „das Vertrauen massiv beschädigt“ und verglich die Drohung mit Werksschließungen mit einer „Bankrotterklärung“.
Anschließend warf sie dem Vorstandsvorsitzenden des Volkswagen-Konzerns Oliver Blume vor, er habe einen 5-Milliarden-Euro-Software-Deal mit dem US-Unternehmen Rivian über den Schutz deutscher Arbeitsplätze gestellt. Cavallo forderte Blume, der nicht als Redner vorgesehen war, auf, sich zu verteidigen.
Größere Sorgen um die deutsche Wirtschaft
Die Probleme bei Volkswagen stehen symbolisch für die größeren Probleme, mit denen deutsche Unternehmen konfrontiert sind. Stagnierendes Wachstum, Inflation und zunehmende Konkurrenz aus dem Ausland haben in Europas größter Volkswirtschaft für Sorgen gesorgt.
Die Regierungskoalition von Bundeskanzler Olaf Scholz, die bereits von den Niederlagen bei den Landtagswahlen gebeutelt ist, hat Volkswagen zur obersten Priorität erklärt. Sein Kabinett tagte am Mittwoch und es wurde erwartet, dass es einem Vorschlag für Steuersenkungen zur Ankurbelung der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen zustimmen wird.
Volkswagen hatte am Montag angekündigt, dass das Unternehmen im Rahmen eines Kostensenkungsprogramms im Volumen von zehn Milliarden Euro (11 Milliarden Dollar) eine jahrzehntealte Vereinbarung mit den Arbeitnehmern in sechs seiner Fabriken auflösen wolle, die Arbeitsplatzsicherheit garantierte.
Die Führungskräfte peilen bis 2026 eine Gewinnspanne von 6,5 % an. Das wäre eine deutliche Steigerung gegenüber den 2,3 % in den ersten sechs Monaten des Jahres 2024.