Der frühere ägyptische Minister für Altertümer, Zahi Hawass, hat eine Petition gestartet, in der er Deutschland zur Rückgabe der pharaonischen Büste der Königin Nofretete auffordert, die sich derzeit im Neuen Museum in Berlin befindet.
Die vermutlich im Jahr 1345 v. Chr. angefertigte bemalte Kalksteinbüste wurde 1912 von einem deutschen Archäologenteam entdeckt und ein Jahr später nach Europa verschifft.
Es wurde in den Überresten der Stadt Amarna entdeckt, der kurzlebigen Hauptstadt unter Pharao Echnaton, dem Ehemann von Nofretete. Die Stadt wurde nach seinem Tod im Jahr 1335 v. Chr. aufgegeben.
Amarna liegt am Ostufer des Nils und befindet sich in der Provinz Minya.
Was steht in der Petition?
Hawass forderte die Rückgabe der Büste mit der Begründung, sie sei nach ihrer Entdeckung vor über einem Jahrhundert illegal aus Ägypten entfernt worden.
„Wir geben heute bekannt, dass Ägypten – dies ist das nationale Komitee, kein Regierungskomitee – die Rückgabe der Büste der Nofretete fordert“, sagte Hawass.
„Ich bitte jeden hier, auf meine Website zu gehen … hawasszahi.com. Dort unterschreiben Sie, eine Unterschrift, um zu zeigen, dass Sie möchten, dass diese Büste zurückkommt.“
Hawass sagte, er fordere nicht die Rückführung der legal aus Ägypten ausgeführten Artefakte.
Seine Kampagne konzentriert sich auf die Rückführung „dreier wunderschöner Hauptobjekte“, darunter die Büste der Nofretete, der Stein von Rosette und der Tierkreis von Dendera.
Der Stein von Rosetta ist ein alter ägyptischer Stein mit Inschriften in mehreren Sprachen und Schriften, die zum Verständnis von hieroglyphisch Schreiben. Es ist derzeit im British Museum in London ausgestellt.
Der Tierkreis von Dendera ist ein riesiges Steindiagramm aus einem Tempel in Ägypten aus der Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr., das sich derzeit im Louvre in Paris befindet.
Was sagt Deutschland zur Pleite?
Die deutsche Seite erklärt, Ägypten habe Deutschland die Genehmigung erteilt, Ausgrabungen durchzuführen, um die Büste der Nofretete für seine Museen in Berlin ausfindig zu machen.
Der Deal beinhaltete nach Angaben deutscher Kunstexperten eine 50:50-Aufteilung der rund 10.000 gefundenen Artefakte im Austausch gegen eine Finanzierung durch den deutschen Baumwoll- und Textilmagnaten und Kunstmäzen James Simon.
Ein Vertreter der ägyptischen Regierung wählte die Hälfte der Objekte aus, die andere Hälfte wurde nach Deutschland gebracht, darunter auch die Büste, die einige Jahre später im Neuen Museum ausgestellt wurde und sich zu einer großen Touristenattraktion entwickelte.
Kurz darauf kam es zu einem Streit zwischen Deutschland und Ägypten, das damals ein britisches Protektorat war, darüber, wem die Skulptur gehören sollte.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Büste versteckt und gegen Ende des Konflikts in das Ägyptische Museum in West-Berlin gebracht, wo sie blieb, bis sie 2009 an das Neue Museum zurückgegeben wurde.
Über mehrere Jahrzehnte hinweg forderte Kairo wiederholt die Rückgabe der Büste und beschuldigte den deutschen Ägyptologen Ludwig Borchard, der die Ausgrabung leitete, sie außer Landes geschmuggelt zu haben.
Auf Anfrage der Nachrichtenagentur Reuters war das Neue Museum in Berlin für eine Stellungnahme zu der Petition zunächst nicht erreichbar.
Im April jährte sich die Ausstellung der Büste im Neuen Museum in Berlin zum 100. Mal.
mm/rm (Quellen von EFE, Reuters, DW)